Le français est l'une des langues-filles du latin qui s'est le plus éloignée de sa langue-mère, vraisemblablement sous l'influence des populations germaniques installées dans son aire d'éclosion.
C'est aussi l'ainée des filles du latin, puisqu'elle a été la première à bénéficier d'une reconnaissance, toute conventionnelle, en 842.
C'est enfin la seule langue romane présente de manière significative sur tous les continents : elle est parlée par 321 millions de personnes dans le monde, ce qui en fait la 5e langue la plus parlée au monde, derrière l'espagnol et devant le portugais. C'est aussi la 4e langue utilisée sur internet. C'est enfin la 2e langue la plus parlée en Europe, devant l'italien et l'espagnol.
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